Kwiaty drzew owocowych są bardzo atrakcyjne dla wielu owadów, nawet z daleka. Dzikie pszczoły i pszczoły miodne są szczególnie przyciągane przez bogaty w cukier nektar, który dostarczają te kwiaty. Podczas jedzenia i latania pszczoły dotykają pręcików kwiatów, zbierając pyłek, który przykleja się do włosków na ich ciałach. Podczas intensywnego lotu od kwiatu do kwiatu przenoszą ten pyłek, odgrywając istotną rolę w zapylaniu.

Kiełkowanie rozpoczyna się, gdy pyłek zdolny do zapłodnienia osiada na znamieniu innego kwiatu. Tworzy się łagiewka pyłkowa, która rośnie przez słupek do zalążka w jajniku. Jeśli komórki rozrodcze ulegną połączeniu, zaczynają się rozwijać nowe nasiona otoczone tkanką owocową i ostatecznie tworzą owoce, takie jak jabłka.

Lojalne pszczoły

Pszczoły koncentrują się wyłącznie na jednym gatunku rośliny przez cały czas trwania lotu. Pszczoła nigdy nie przeleciałaby z stokrotki na mniszek lekarski, a następnie na kwiat jabłoni. Takie zachowanie jest niezbędne do skutecznego zapylania, ponieważ pyłek jednego gatunku nie może zapłodnić kwiatów innego gatunku.

Warto wiedzieć: Kiedy temperatura spada, tylko kilka pszczół miodnych podejmuje lot. Trzmiele są aktywne już w temperaturze 4°C i odgrywają kluczową rolę w zapylaniu drzew owocowych na początku sezonu. Jeśli drzewa kwitną podczas zimnej i deszczowej pogody, zapylanie może być ograniczone, co skutkuje mniejszą ilością owoców podczas zbiorów.

Wybór odpowiednich odmian

Większość odmian jabłoni nie jest samozapylająca i do owocowania potrzebuje pyłku z innej odmiany. Dlatego zawsze warto sadzić w ogrodzie lub okolicy kilka odmian jabłoni, które kwitną w tym samym czasie. Przy zakupie jabłoni należy zapytać o ich kompatybilność.

Drzewa owocowe różnią się wysokością i są klasyfikowane jako drzewa o pniu ćwierć-, pół- lub wysokim. Wielkość drzew ma również wpływ na ilość owoców, które dają każdego roku. Podczas sadzenia należy wziąć pod uwagę nie tylko przestrzeń potrzebną do wzrostu drzewa, ale także ilość miejsca potrzebną do zbiorów. Drzewa owocowe kolumnowe lub szpalerowe są doskonałą opcją oszczędzającą miejsce w mniejszych ogrodach.

Rodzime i historyczne odmiany drzew owocowych oferują nie tylko pyszne zbiory – są również niezbędne dla bioróżnorodności:

• Największe korzyści z tych odmian czerpią rodzime owady i zwierzęta, które od pokoleń wykorzystują je jako źródło pożywienia i schronienia.
• Sadzenie tych odmian pomaga zachować różnorodność genetyczną i zapewnić przetrwanie ich cennych genów.
• Odmiany te są dobrze przystosowane do lokalnego klimatu, co daje im najlepszą szansę na rozwój.

Wybór odpowiedniej lokalizacji ma kluczowe znaczenie dla zdrowego rozwoju drzewa. Idealne jest słoneczne miejsce z głęboką, dobrze przepuszczalną glebą (bez nadmiernego nawodnienia!). Jeśli sadzisz drzewo na nowo zagospodarowanym terenie, pamiętaj, aby najpierw spulchnić glebę, ponieważ ciężkie maszyny budowlane często ją zagęszczają, utrudniając nowym korzeniom zakorzenienie się.

Wskazówka: Przed sadzeniem owiń korzenie drzewa siatką drucianą, aby chronić je przed nornicami. Te gryzonie uwielbiają młode korzenie, a ich gryzienie może zabić drzewo, zakłócając pobieranie wody i składników odżywczych, a nawet spowodować przewrócenie się drzewa z powodu osłabienia kotwiczenia.