Rabarber – grøntsag eller frugt?
Kender du planten med de store grønne blade og en lang rød stilk? Rabarber (Rheum officinale Baillon) er en meget krævende flerårig grøntsag. Fejlagtigt tælles rabarber ofte blandt frugtarterne. Dette skyldes dens sure, frugtagtige smag og det faktum, at den hovedsageligt bruges til desserter. Høsttiden begynder i april. Denne måned er også velegnet til at plante grøntsagen i din have – hvis du ikke har gjort det endnu.
Oprindelsen af den storbladet grøntsag stammer fra Asien. Den tilhører samme plantefamilie som pileurt (Polygonaceae) samt sorrel (Rumex acetosa).
Den spiselige rabarberstilk indeholder aktive ingredienser som kalium, der siges at være dehydrerende. Stoffer som magnesium, jern, fosfor og iod menes at have en positiv effekt på det kardiovaskulære system. Tanniner, glycosider, æteriske olier, æble- og citronsyrer samt det tarmvenlige pektin rygtes også at have sundhedsfremmende virkninger.
Du kan kun spise rabarbernes stilke. Fjern bladene straks og smid dem til komposten. De indeholder den giftige oxalsyre, som kan fremkalde nyresvigt eller metaboliske sygdomme. Det er også derfor, du ikke bør høste rabarber efter den 24. juni – efter denne dato er indholdet af oxalsyre ekstremt høj.
Beliggenhed
Grøntsagen kræver meget lidt vedligeholdelse. Dog skal placeringen overvejes godt. Den flerårige plante kan ikke genplantes i sine første år. Rødderne af den frostbestandige grøntsag skal slå sig godt ned. Rabarber bør ikke høstes før sit andet år.
Det ideelle sted for rabarber er solrigt til halvskygge. Jorden skal være fugtig og vandgennemtrængelig. Da rabarber forbliver i jorden i lang tid, skal jorden være godt forberedt. Fjern ukrudt, bland kompost og organisk gødning i jorden og grav det godt op. Lad derefter jorden hvile i to til tre uger.
Nu er det tid til at plante din grøntsag. Den nemmeste måde at gøre dette på er ved at bruge grundstammer, som du får fra haveforhandlere, byggemarkeder eller gartnere. Plant jordstænglerne 2-5 cm dybt og hold en afstand på 70 til 100 cm. Frø af rabarber frarådes, da de er vanskelige at dyrke.
Høst
Grøntsagen kan høstes i år to, fra april til juni. Når høsttiden er kommet, skal du tage en skarp kniv og afskære stilkene på jorden. I det første høstår skal du kun afskære 3-4 stængler på én gang. Således kan de resterende stængler optage plantens energi. Hvis du vil øge høsten ved hjælp af kompost eller organisk gødning, skal du absolut sørge for ikke at beskadige rødderne.
Hvis rabarberne er blevet for store, kan du tynde den ud. Grav forsigtigt planten ud og sæt den tilbage et andet sted, hvor den har mere plads. Du kan også opdele rhizomet ved hjælp af en ren og skarp kniv eller spade for at få to planter. Inden du deler det, skal du blot sørge for, at hver halvdel har mindst en knop.
