L'horloge florale

Dès le 18ème siècle, le naturaliste suédois Carl von Linné a découvert que les fleurs possèdent leur propre rythme biologique, car elles s'ouvrent et se ferment à des heures très différentes. Alors que le coquelicot fleurit le matin, par exemple, la belle de nuit préfère s'ouvrir en soirée.

Pourquoi la nature n'a-t-elle pas fait en sorte que toutes les fleurs s'ouvrent lorsque les premiers rayons du soleil apparaissent ? La réponse est assez simple : cette harmonie des heures d'ouverture a un rôle important à jouer dans la nature, en fournissant aux insectes une réserve de pollen et de nectar tout au long de la journée. L'un des avantages en est que les insectes savent parfaitement quelles fleurs doivent s'ouvrir à quel moment. Cela leur évite d'avoir à chercher longtemps leur nourriture. Autre avantage : la concurrence pour accéder à la nourriture est moins rude pour les abeilles, les bourdons, les papillons et les syrphes. Ce rythme intelligent permet également aux fleurs de ne pas entrer en compétition pour attirer les insectes pollinisateurs.

En règle générale, des plantes différentes ont besoin d'insectes spécifiques en raison des différences de structure de leurs fleurs. Par exemple, la belle de nuit se reproduit grâce aux  papillons de nuit, dont les longues trompes leur permettent de pénétrer profondément dans la fleur. Les papillons de nuit commencent à apparaître en fin de soirée, lorsque les oiseaux se sont posés pour la nuit et que le jardin se fait plus sûr. Pour être pollinisée, la belle de nuit a adapté son heure de floraison aux papillons de nuit et ouvre seulement ses fleurs jaunes brillantes et odorantes en fin de soirée. Cela lui permet en outre de dépenser moins d'énergie.

Fort de ces connaissances, Carl von Linné a planté en 1745 la première horloge florale dans le Jardin botanique d'Uppsala, en Suède. Il a ainsi créé un massif de fleurs divisé en 12 segments. Chaque segment de l'horloge représente une heure de la journée et a été peuplé de façon à ce que les fleurs s'ouvrent ou se ferment à un moment correspondant précisément à cette heure.

L'horloge de Carl von Linné permettrait de donner l'heure exacte, à plus ou moins cinq minutes. De nos jours, les horloges florales sont davantage considérées comme des gadgets botaniques ou de superbes ornements, mais elles n'ont pas perdu leur charme pour autant.

Bien que tout le monde dispose aujourd'hui d'un smartphone pour lui donner l'heure, les heures d'ouverture des différentes fleurs peuvent encore s'avérer utiles lorsque vous travaillez au jardin. D'un simple coup d'œil aux salsifis des prés ouverts, vous savez qu'il est presque l'heure de déjeuner. 

Les fleurs peuvent également vous dire si vous devez les arroser ou non ce jour-là. Si les soucis ne sont pas encore ouverts à 7 heures du matin, cela signifie que la météo du jour sera mauvaise. S'ils se ferment complètement, un orage se prépare et il est temps de ranger les outils de jardin ! 

Si vous souhaitez ajouter cet ornement fleuri coloré et original à votre jardin, voici une petite sélection des heures d'ouverture et de fermeture de quelques fleurs.

Heures d'ouverture des fleurs :

05:00 : Coquelicot
06:00 : Liseron
07:00 : Pas-d'âne
08:00 : Coucou
09:00 : Marguerite
10:00 : Oseille
11:00 : Laiteron commun
00:00 : Griffe de sorcière
16:00 : Merveille du Pérou
20:00 : Belle de nuit

Heures de fermeture des fleurs :

14:00 : Chicorée sauvage
15:00 : Citrouille
16:00 : Pas-d'âne
16:00 : Oseille
17:00 : Nénuphar
18:00 : Coquelicot
21:00 : Coucou

Conseil : Les heures d'ouverture et de fermeture que nous indiquons peuvent varier, car les fleurs s'adaptent aux climats régionaux spécifiques (position du soleil à une latitude spécifique, rapport jour/nuit dans leur environnement, etc.). En outre, le ballet quotidien des insectes joue également un rôle sur le comportement des fleurs. La meilleure chose à faire est d'observer les heures d'ouverture et de fermeture des plantes dans votre région pour créer votre propre horloge florale, parfaitement adaptée à votre environnement.