Paljud loomad talvituvad praegu, kuid teised vajavad piisavalt toitu ja peavarju, et nad külmast aastaajast läbi saaksid. Talvel on oravad aktiivsed vaid paar tundi päevas. Selle aja jooksul peavad nad leidma kogu vajaliku toidu. Oravad ei suuda sageli oma peidupaiku uuesti leida – näiteks kui nad peidavad toitu parkidesse või aedadesse, kus inimesed regulaarselt töötavad ja vahetuvad. Sellepärast võib olla hea mõte neid toita.
Kas oravaid tuleks talvel toita? Oravad toituvad peamiselt seemnetest, pähklitest, õiepungadest, seentest ja kastanitest. Nende menüü muutub aasta jooksul vastavalt sellele, mida loodus parasjagu pakub. Enne talve saabumist koguvad oravad toiduvarusid ja peidavad neid erinevatesse kohtadesse oma elupaiga ümbruses. Talve jooksul otsivad nad need peidukohad üles ja kasutavad varutud toitu energiavajaduse katmiseks. Üldiselt ei tee lisatoidu pakkumine oravatele kahju. Eriti oluline võib see olla keset talve, sest juba jaanuaris algab emastel oravatel tiinusperiood ning nende energiavajadus suureneb märgatavalt. Esimesed pojad sünnivad tavaliselt veebruaris ning hakkavad iseseisvalt toitu otsima märtsis ja aprillis. Seetõttu võib talvine lisatoitmine aidata oravatel keerulisema perioodi paremini üle elada, eriti juhul, kui looduslikku toitu on vähe või ilmastikuolud on karmid.
Toitmine
Oravatele sobib kõige paremini mitmekesine toit, mis sarnaneb nende looduslikule menüüle. Pakkuda võib näiteks sarapuupähkleid, kreeka pähkleid, päevalilleseemneid, tükeldatud porgandit, magustamata kuivikuid, arbuusi, õunatükke, viinamarju, kiivit ning alati ka värsket joogivett.
Võimalusel tasub aeda rajada mitu toitmiskohta. Nii saavad oravad üksteist vältida, sest sageli külastab üht aeda korraga mitu looma. Mitme söögikoha olemasolu aitab vähendada konkurentsi ja stressi loomade vahel. Praktiliseks lahenduseks on spetsiaalne oravate söögimaja või söötur. See aitab hoida toidu paremini kaitstuna ning vähendab võimalust, et linnud või teised loomad söögi enne oravaid üles leiavad.
Oravatele sobib kõige paremini mitmekesine söödasegu, mis sisaldab neile looduslikult meelepäraseid seemneid, pähkleid, vilju ja köögivilju. Sobivad toidud on näiteks:
- kreeka pähklid
- sarapuupähklid
- pöögipähklid
- valgepöögi seemned
- päevalilleseemned
- kuivatatud maisiterad
- kastanid
- rosinad
- õun
- pirn
- porgand
- kurk
- suvikõrvits
- brokoli
