Che si tratti di una vellutata di zucca o di una torta alla zucca, con questo classico ortaggio autunnale puoi cucinare molte deliziose ricette. E naturalmente le enormi zucche arancioni devono essere pronte per la stagione delle streghe e dei fantasmi di Halloween! C'è molto tempo fino a quel giorno, ma per avere le deliziose zucche pronte per la raccolta in tempo per l'autunno, devi iniziare a coltivarle a metà aprile.
Prima di piantarli, i semi di zucca devono essere lasciati gonfiare in acqua calda per una notte. Per la coltivazione, è richiesto un vaso con un diametro da 10 cm a 12 cm. Vanno piantati due semi di zucca per vaso. Per fare questo, il vaso viene riempito di terra fino a un dito sotto il bordo. In questo modo, l'acqua non trabocca durante l'irrigazione.
Con la punta rivolta verso il basso, i semi vengono poi pressati alla profondità di circa due centimetri nella terra. Poi il vaso viene posto sul davanzale, dove i primi getti cominceranno a spuntare dopo pochi giorni. La temperatura ottimale per la germinazione della pianta di zucca è tra 20°C e 25°C. Affinché le piante crescano e prosperino, è importante che le piante giovani siano in un ambiente con un calore costante e sufficiente luce. Quando le prime foglie vere spuntano dopo le foglie di germinazione, e queste sono cresciute fino al bordo del vaso, la più debole delle due plantule viene generalmente tagliata. Solo alla pianta più forte è concesso di crescere, così che possa essere messa successivamente fuori nel giardino. Ma naturalmente, entrambe le giovani piante possono rimanere nel vaso per essere piantate fuori successivamente.
Una volta superati gli ultimi freddi, il rischio di gelo è basso. Ora le zucche possono essere piantate in una posizione soleggiata nel giardino. Una fioriera sufficientemente grande (circa 30 litri di terriccio) è sufficiente per far crescere bene le zucche (purché siano sufficientemente alimentate con fertilizzante e acqua). Un terreno da giardino ricco di nutrienti e permeabile promette una buona crescita della pianta nell'aiuola. Per raggiungere questo obiettivo, l'aiuola del giardino deve essere prima lavorata bene e l'area deve essere fertilizzata con circa da cinque a dieci litri di compost. Quando si piantano le zucche, deve essere mantenuta una distanza di almeno un metro fra le piante per lasciare a ognuna lo spazio sufficiente per crescere. Siccome le zucche richiedono molta acqua, devono essere innaffiate regolarmente. Affinché la pianta riceva nutrienti a sufficienza, il terreno deve essere ripetutamente fertilizzato con un po' di fertilizzante minerale, in totale circa da 30 a 50 grammi/metro quadrato.
Alla fine di settembre, le zucche possono poi essere raccolte, puntualmente all'inizio dell'autunno. La maturità del frutto è facile da capire. Basta bussare con le nocche contro la scorza robusta e dura. Se la zucca suona cava, è pronta per la raccolta. Tutti i frutti devono essere raccolti al più tardi prima del primo gelo.
