Ora strisciano di nuovo: gli afidi! Non tutti gli afidi sono uguali. L'afide verde del pesco, l'afide nero del fagiolo e l'afide verde del melo, ad esempio, sono diversi tra loro come lo sono la cinciallegra, il passero e il fringuello.
Il danno degli afidi è multiforme
Gli afidi danneggiano principalmente i tessuti delle piante giovani succhiando la linfa cellulare. Il problema è che durante questo processo secernono una tossina che provoca l'arricciamento delle foglie infestate. Queste cavità fogliari, facilmente osservabili all'estremità dei germogli, rendono gli afidi più difficili da raggiungere per gli uccelli da giardino e altri predatori, in modo che pochi individui sopravvivano sempre per preservare la specie.
Così come la suzione delle piante da parte degli afidi indebolisce le piante, i successivi sintomi di arricciamento delle punte dei germogli portano alla deformazione dei rami. Nel giardino ornamentale, ma anche nel frutteto, questo non è affatto auspicabile, perché l'obiettivo è avere alberi e arbusti di forma corretta, sia per motivi estetici che per la resa dei frutti. Gli afidi causano anche danni conseguenti, in quanto con la loro saliva possono introdurre virus nella pianta, che a loro volta possono colpire nuovamente la pianta. In questo caso possono causare danni ingenti, soprattutto nella frutticoltura o nella coltivazione professionale delle rose.
Gli afidi e il “cibo scartato”
Infine, anche la melata prodotta dagli afidi svolge un ruolo degno di nota: poiché gli afidi si riproducono rapidamente in condizioni favorevoli, per farlo hanno bisogno soprattutto di proteine.
Le estraggono dalla linfa della pianta ed espellono i carboidrati in essa contenuti, cioè gli zuccheri, sotto forma di cosiddetta melata. Ciò è tanto più sorprendente in quanto le piante sono, dopo tutto, il produttore globale di zucchero per eccellenza, che molti animali e uomini utilizzano come piante alimentari per costruire le proteine per il loro corpo: In sostanza, è per questo che mangiamo le piante: gli afidi ne buttano via la maggior parte! Questa melata serve come cibo per le formiche (ma anche per le mosche). Le formiche quindi allevano gli afidi in modo simile a come noi alleviamo le mucche: mungono gli afidi per ottenere la melata. A tal fine, le formiche collocano deliberatamente gli afidi sulle piante, spargendoli per il giardino e persino coprendoli e difendendoli.
Quando le formiche non consumano la melata, questa si diffonde sulle piante infestate dagli afidi e viene successivamente colonizzata dai funghi della muffa fuligginosa, che la consumano. Questo è il motivo per cui spesso gli afidi non individuati sulle piante possono essere riconosciuti solo in fase avanzata, quando una patina fungina nera sulla pianta li rende evidenti.
Afidi: una fertilità affascinante
Prima di vedere come sbarazzarsi degli afidi, diamo una breve occhiata all'incredibile ciclo di vita di questi animali, che è davvero affascinante: gli afidi svernano sotto forma di uova, motivo per cui vengono controllati già in questa fase nella frutticoltura commerciale. Dall'uovo si schiude una cosiddetta madre staminale che si riproduce per via asessuata (!). Da qui nascono i cosiddetti giovani afidi, per lo più privi di ali, ma anche alati - questi ultimi possono cambiare più facilmente l'ospite vegetale e quindi garantire una diffusione accelerata degli animali in natura, agricoltura, silvicoltura e giardini. Questi giovani si riproducono anche per via asessuata. Solo verso l'autunno gli animali esclusivamente femminili danno origine ad afidi maschi, sempre producendo piccoli. Questi si accoppiano e con la conseguente deposizione di uova dell'ultima generazione femminile dell'anno, al momento del vero e proprio cambio di generazione sessuale, viene prodotto l'uovo invernale come prerequisito per la diffusione degli afidi nell'anno successivo.
Con fino a 50 generazioni di afidi per estate e fino a sei giovani afidi nati vivi al giorno per ogni giovane afide (!), è facile immaginare che da un afide madre possano nascere circa 1027 afidi all'anno - un numero per il quale abbiamo a malapena un nome! Eppure un singolo afide vive solo per circa cinque o sei giorni. Se si pensa a quante covate di uccelli, a quante larve di formica, di tordo, di cinipide, di sirfide e di vespa parassita vengono allevate con gli afidi, diventa chiaro perché questo gigantesco tasso di riproduzione degli afidi in natura sia necessario per sopravvivere come specie. Allo stesso tempo, diventa chiaro perché nell'emisfero settentrionale le circa 450 specie di afidi sono tra i più importanti parassiti agricoli, forestali e orticoli.
Cosa fare con gli afidi?
Un'occhiata alla biologia degli afidi rende chiaro che cercare di controllare fino all'ultimo afide in giardino è un lavoro di Sysiphus. Una volta catturato l'ultimo afide, il prossimo arriverà da qualche parte o sarà trasportato dalle formiche.
Prevenire gli afidi tenendoli lontani dove possibile. Le aperture di ventilazione di piccole serre e giardini d'inverno possono essere chiuse con una garza, in modo da garantire la ventilazione ma impedire agli afidi di passare attraverso la garza. Lo stesso principio può essere applicato nell'orto, coltivando gli ortaggi sotto un telo. Il vello non solo crea un microclima favorevole alla crescita, ma fornisce anche un'efficace protezione contro gli afidi.
In alcuni luoghi esistono anche varietà resistenti agli afidi per gli orti domestici, come la lattuga. È possibile privilegiare tali varietà. Queste sono le singole varietà, classificate per lattuga (fonte: Istituto statale bavarese per la viticoltura e l'orticoltura, Veitshöchheim):
Lattuga: “Casanova”, “Fiorella”, “Irina”, “Jiska”, “Osaka”, “Estelle”.
Lattuga iceberg: 'Barcelona', 'Bennie', 'Fortunas'
Lattuga mini iceberg: 'Minas'
Lattuga a foglia di quercia: 'Sirmai', 'Smile'.
Lattuga batavia: 'Leny'
Lollo Bionda: 'Barman', 'Lorenzo'
Lollo Rossa: 'Solsun'
Lattuga cavolaia: 'Bentley'
Anche con i lamponi in giardino, anch'essi vittime popolari degli afidi, è possibile sfruttare - se non la resistenza, almeno la tolleranza - delle varietà contro gli afidi. La vecchia varietà “Schönemann”, ad esempio, è più frequentemente colonizzata dagli afidi rispetto alle varietà più moderne “Rumiloba” e “Autumn Bliss”.
Come controllare gli afidi in modo efficace: oltre alle opzioni di prevenzione, gli afidi possono ovviamente essere controllati direttamente con vari preparati. In questo caso è importante scegliere i preparati in base ai criteri di protezione dagli insetti utili e al tempo di attesa, quest'ultimo soprattutto nell'orto. Il tempo di attesa significa: quanto tempo bisogna aspettare dopo l'uso di un preparato contro gli afidi prima di poter utilizzare in sicurezza la pianta trattata in cucina e in cantina? Troverete informazioni in merito sul foglietto illustrativo del prodotto. Con i principi attivi naturali (ad es. saponi potassici o oli naturali) presenti nei prodotti fitosanitari, come quelli disponibili presso produttori come Neudorff, si possono prevedere periodi di attesa brevi o nulli con prodotti come Neudosan Neu Blattlausfrei, Spruzit Schädlingsfrei, Raptol SchädlingsSpray. I rivenditori specializzati in pesticidi possono consigliarvi in modo più dettagliato.
I trucchi del nonno per il giardinaggio - non tutti sono ancora attuali
Un tempo, quando si fumava ancora il tabacco, il nonno prendeva i mozziconi di sigaro e li metteva a bagno nell'acqua per una notte. Diluiva il brodo ottenuto con un po' d'acqua e lo spruzzava sugli afidi. Tuttavia, poiché la nicotina è una neurotossina altamente efficace e un veleno per il cuore, questo “metodo del nonno” non è più consentito oggi in base alla legge sui prodotti fitosanitari e un tempo veniva utilizzato solo sulle piante ornamentali e mai sulle piante coltivate.
Ciò che possiamo ancora imparare dal giardino del nonno, tuttavia, è incoraggiare gli insetti utili. Ciò include l'incoraggiamento degli uccelli canori installando ausili per la nidificazione (ad esempio per le cince) o lasciando nicchie per la nidificazione (ad esempio per i codirossi). Persino i passeri, che erano sgraditi come cosiddetti parassiti dei semi nell'orto del nonno, sono eccellenti sterminatori di afidi nel periodo in cui allevano i loro piccoli.
Tuttavia, incoraggiare gli insetti utili significa anche incoraggiare gli insetti benefici. Coltivando fiori compositi in giardino, ad esempio, si incoraggiano i sirfidi. Questi si nutrono del polline delle piante composite e depongono le uova sugli afidi, che vengono poi mangiati dalle larve in cova dei sirfidi. Altri insetti utili come i sirfidi sono le coccinelle, le lucciole, i moscerini delle galline e le vespe parassite.
Sapientemente combinati
Una sapiente combinazione di prevenzione, per quanto possibile, e, se necessario, di lotta agli afidi in giardino permette di convivere con la crescente pressione infestante di questi insetti in giardino.
Per quanto riguarda i pochi afidi che rimangono in giardino, le malelingue sostengono che c'è addirittura una doppia ragione per insaporire l'insalata fresca del proprio giardino con le foglie finemente tritate dell'aneto: in primo luogo, è più buona - e in secondo luogo, non vedrete gli afidi nell'insalata così tanto ...
