La rhubarbe : fruit ou légume ?

La rhubarbe est un légume à grosses feuilles originaire d’Asie. Elle appartient à la famille de la renouée (Polygonaceae) et de l’oseille (Rumex acetosa). 

La partie comestible de la tige de la rhubarbe contient des ingrédients actifs, tel que le potassium qui est connu pour ses effets déshydratants. Les ingrédients tels que le magnésium, le fer, le phosphore et l’iode ont des effets positifs sur le système cardiovasculaire. Les tannins, glycosides, huiles essentielles, pommes et acides citriques sont également bons pour les intestins et réputés pour leurs effets bénéfiques pour la santé. 

La rhubarbe ne réclame aucune attention. Cependant, son emplacement doit être bien pensé. La rjhubarbe ne peut être replantée lorsqu’elle est jeune. Ses racines  résistantes au gel doivent bien s’installer. La rhubarbe ne doit donc pas être cultivée avant sa seconde année. 

L’emplacement idéal pour planter la rhubarbe doit être un endroit ensoleillé voire semi-ombragé. La terre doit être humide et perméable à l’eau. Puisque la rhubarbe reste dans la terre pendant longtemps, cette dernière doit être bien préparée. Retirez toute herbe, mélangez compost et engrais organique et déterrez bien. Après cela, laissez le sol se reposer pendant deux à trois semaines. 

Il est désormais temps de planter la rhubarbe. La manière la plus facile est d’utiliser les racines que vous trouverez chez des spécialistes du jardinage ou en serres. Enfoncez les rhizomes de 2 à 5 cm et laissez entre chaque, une distance de 70 à 100 cm. Les graines de rhubarbe ne sont pas conseillées car il est difficile de les faire pousser.

La rhubarbe peut être récoltée la seconde année entre Avril et Juin. Pour ce faire, prenez un couteau bien aiguisé et coupez la tige au niveau de la terre. Dans la première année de récolte de la rhubarbe, coupez seulement 3 ou 4 tiges à la fois. Ainsi les tiges restantes peuvent récupérer l’énergie de la plante. Si vous voulez accroître la récolte de la rhubarbe à l’aide d’un composteur ou d’un engrais organique faites bien attention à ne surtout pas endommager les racines. 

Si la rhubarbe est devenue trop grosse en poussant, vous pouvez la disperser. Déterrez la plante avec précaution et replantez-la à un autre endroit où elle aura plus d’espace. Vous pouvez aussi séparer le rhizome à l’aide d’un couteau propre et aiguisé où le diviser pour obtenir deux plantes. Avant de séparer assurez-vous que chaque plante de rhubarbe a au moins un bourgeon.