Klart vann, sikt til bunnen av dammen, godt synlige fisk, skjell og skalldyr, alt omgitt av nydelige planter langs kanten av dammen - det er dette som gjør det virkelig morsomt med en vannhage. Hvis bare det gamle problemet med alger ikke fantes! Hvis du ser nøye etter, er det kanskje ikke overraskende at hageskjønnhetene rundt kanten av dammen faktisk er ødeleggende for vannkvaliteten.
Dette blir spesielt tydelig om høsten: Blader faller fra trærne eller blåses mot vannet av vinden, og buskblader og greiner som tidligere bøyde seg elegant over vannflaten begynner å visne og falle ned i dammen. Altfor ofte skyller høstregnet jord og kompost ned i hagedammen. Hvis du ikke gjør noe med det nå, vil all slags hageavfall naturlig finne veien ned i vannhagen i løpet av høsten. Med fatale konsekvenser. Alt som brytes ned i vannet er nå dobbelt så farlig. For det første produserer nedbryting av hageavfall gjærende gasser i vannet, som kan være farlig for fisk hvis gassutskifting fra og i vannet ikke er mulig senere fordi dammen har frosset til. Planterester som brytes ned slipper også ut næringsstoffer i vannet i dammen. Disse næringsstoffene blir mat for alger det neste året.
Den viktigste regelen for vannhager er derfor å hindre at planter og næringsstoffer kommer ned i vannet. Gjør dette ved å legge et bladnett over dammer og bekker for å fange opp større gjenstander. Trim ned plantene langs kanten av dammen, slik at visne blader ikke faller ned i vannet. Teleskopsakser er praktiske til dette formålet, siden du kan klippe planter som er lengre fra kanten uten å bli våt på føttene. Damplukkere med lange håndtak kan også brukes til å finne og fjerne planter som har falt ned i dammen. Hule stammer på busker og planter kan være på planten hvis det ikke er fare for at de faller ned i vannet som følge av vind eller snø. Hageinsekter liker å tilbringe vinteren i dem. Klipp disse greinene i midten/slutten av mars, og oppbevar dem et sted i hagen til slutten av april, slik at insektene kan forlate dem igjen. De gjenværende stammene ser fortsatt vakre ut gjennom høsten og vinteren, når de er overmodne eller dekket av snø - spesielt hvis de belyses gjennom den mørke årstiden med effektlys (hagebelysning).
På dette tidspunktet har det liten virkning å pumpe ut sedimenter fra dammen med en slampumpe. Fisk og dyr som lever naturlig i dammen liker å tilbringe vinteren nedgravd i slammet. For å sikre den avgjørende utskiftingen av gasser, som nevnt over, bør du holde hagedammen åpen på enkelte steder hvis det er frost, eller bruke frostbeskyttelse. Du bør også sikre at tilstrekkelig med busker, siv og gress stikker opp gjennom isen. Under laget av is har de kontakt med vannet, slik at gass kan skiftes ut gjennom dem til tross for isdekket, på samme måte som et sugerør.
Du trenger bare å fjerne fisk fra grunne dammer og la dem overvintre i et akvarium hvis det er fare for at dammen fryser helt til (se tiltak nedenfor). Fjern vannliljer og andre planter som er utsatt for is fra hagedammen nå, og plasser dem i en bøtte med vann slik at de holdes kalde, men frostfrie. Dette gjelder også vannhagepumper hvis de ikke er montert for dypt til at isen kan nå dem (noe som betyr 80 cm på våre breddegrader. I mildere områder er 60 cm ofte tilstrekkelig). Riktig tidspunkt for å fjerne pumpene og vanligvis også filtreringssystemet er når vanntemperaturen ikke lenger er regelmessig på 12 grader. Dette er den kritiske temperaturen for mange dambakterier. De fungerer ikke i lavere temperaturer, og fjerner derfor ikke overflødige næringsstoffer fra vannet. Hvis du bruker en overflatepumpe - en skimmer - bør du imidlertid la pumpen som betjener den være tilkoblet til det ikke lenger er fare for at planterester faller ned i dammen sent på høsten.
