I middelalderen ble bregner plantet i urtehager for å skremme bort onde ånder. I våre dager gir de grønne bregnebladene hagene sin egen magi og forbløffer oss med sitt utrolige mangfold.
En verden av gåter og myter
Bregner har alltid stimulert folks fantasi fordi de brer seg på en uvanlig måte. De ble tidlig kjent som medisinplanter med magiske bruksområder. Selv frem til midten av det 19. århundret florerte alle slags teorier om disse mytiske, opprinnelige plantene som kan reprodusere seg uten blomster og dessuten uten at det dannes frø. Det var først moderne teknologi som avslørte hemmeligheten de hadde bevart i mer enn 350 millioner år. Botanikeren Wilhelm Hofmeister fra Leipzig brukte et mikroskop med høy oppløsning og oppdaget små, brune groper som viste seg å være opphavet til den tidligere mystiske formeringen. I stedet for frø bruker de sporer som danner en usynlig forkim med mannlige og kvinnelige organer. Hvis sporene får nok vann, begynner insemineringen, og en ny bregne kan oppstå og vokse. Dessuten: Forfedrene til bregnene, som på den tiden fortsatt var planter på størrelse med trær og vokste midt i store skoger, dannet grunnlaget for våre kullforekomster sammen med andre planter. Våre dagers bregner, og det finnes opptil 12 000 sorter over hele verden, hvorav ca. 200 vokser i Sentral-Europa, er bare ubetydelige rester av de mange variantene som en gang eksisterte.
Mystiske og skjøre
Bregner har, med sin vifteformede vekst og ofte mange fjærkledde bregneblader, en attraktiv og beroligende innflytelse i hager og skaper et mystisk særtrekk blant skyggeelskende, urteaktige planter som geitskjegg, dicentra og storhjelm. Disse typiske trevoksende vekstene blir ofte feilaktig henvist til en skyggefull eksistens i bortgjemte hjørner av hagen: Selv om de er dekorative, mangfoldige, og noen ganger viser et utrolig utvalg av farger. Mens bregnebladene på den gylne, mannlige bregnen er gyllenbrun og kledd i pels, viser den vakre kongebregnen seg med rustbrune sporeblader som ligner blomsteraks. Hvis du kombinerer bambus, kongslys eller purpurklokke med flotte bregner, får du en luftig og lett kombinasjon som gir selv den kjedeligste hagen en eventyrlig aura.
