Basilikum er en af de mest fascinerende af urterne, og de talrige undersorter fortryller både haveentusiaster, kokke og alternative helbredere.
Basilikum i går og i dag
I dag kender stort set alle den aromatiske krydderurt basilikum. De fleste kender imidlertid kun den traditionelle grønne variant, Genovese-basilikum, som fås i supermarkederne. Der findes dog over 150 forskellige typer, som siden hen er inddelt i utallige sorter. De kan smage af kanel eller anis, gløde i en mørklilla eller rød farve som f.eks. mørk opal og rubinrød og endda holde insekter væk. Botanikere strides fortsat om, hvorvidt planten har sin oprindelse i læbeblomstfamilien i Indien eller er fra Afrika, da to tredjedele af alle sorterne forekommer naturligt i dette område. Man ved i hvert fald dette med sikkerhed: Navnet på planten kommer fra græsk og betyder 'kongelig medicinplante'. Dens helbredende virkning er baseret på dens høje indhold af æteriske olier i bladene, som har betændelsesreducerende og appetitfremmende egenskaber, og som kan lindre migrænesymptomer. Denne urt, der vandt indpas i middelhavsområdet for århundreder siden, er faktisk en tropisk plante. Den er fundet som gravgaver i ægyptiske pyramider, og den har været brugt af indianske samfund i 4.000 år. Indianerne mente, at basilikum var imprægneret med guddommelighed.
Hvordan basilikum gør livet lettere
Basilikum i kummer på terrassen, i haven eller i vindueskarmen er et ubetinget nødvendighed i husholdningen. Den tager sig også godt ud i ethvert blomsterbed som dekorativ plante – takket være dens små fine blomster og karakteristiske farver. Hvis du trods risikoen for snegle vil have denne stjerne fra Middelhavets køkken med i dine blomsterbede, skal de unge planter sættes udendørs i starten af juni. Da det er en tropisk plante, vokser den ekstremt villigt, hvis dens tørst efter sol, lys og vand slukkes ubegrænset. Den bør plantes i løs muldjord, som ikke får lov at tørre ud. Denne køkkenurt er kun i stand til at køle sine blade ned til et for den tåleligt niveau, hvis der kan ske omfattende fordampning. Praktisk råd: Jo mere basilikum du plukker, desto mere busket vokser den. Hvis du nipper hele bladskud af i stedet for bare individuelle blade, sikrer du en konstant forsyning af denne kongelige urt.
